Chamonix et ses alentours

De Chamonix, capitale de l'alpinisme, et des stations environnantes, petits trains, téléphériques et télécabines grimpent toujours plus haut. Une multitude d'activités pour se divertir et s'épanouir.

Chamonix-Mont-Blanc.

L'alpinisme est né à Chamonix. Depuis que le docteur Paccard et le cristallier Jacques Balmat ont atteint pour la première fois le sommet du mont Blanc, le 8 aout 1786, les acensions se sont succédé sans relâche. En 1821 fut créée la Compagnie de guides qui propose de faire faire aux 6-12 ans leurs premières escalades et aux adolescents  à partir de 12 ans des stages d'initiation é la montagne. Quant à l'Ecole nationale de ski et d'alpinisme elle forme les guides et les moniteurs de ski. Chamonix est aussi un centre de sports d'hiver célèbre dans le monde entier. Le Musée alpin évoque l'épopée de l'alpinisme et du ski.
Une ambiance particulièrement animée règne dans la vieille ville en fin de journée lorsque alpinistes, randonneurs et touristes se retrouvent âpres une longue journée dans la montagne.
Depuis la venue de l'empereur Napoléon III et de l'impératrice Eugénie en 1860, les hôtes de marque et les célébrités ont fréquenté la station ; même Buffalo Bill, le célèbre cow-boy, vint, parait-il séjourner. Difficile d'imaginer aujourd'hui les belles dames vêtues de robes à crinoline marchant avec précaution sur la neige ! Les Chamoniards évoquaient leurs grimpettes avec humour en parlant de « l'ascension des ballons ». Aujourd'hui, des calèches attelées permettent de se déplacer dans la ville.

Le Brévent

Autrefois on montait au Brévent à dos de mulet … Aujourd'hui, un téléphérique à deux tronçons conduit au sommet, à 2526 m. De là s'étend l'un des plus beaux panoramas sur le massif du Mont-Blanc, les aguilles Rouges, l'aiguille Verte, les Grandes Jorasses, etc.

Mer de Glace

Entoure par les Drus, l'aiguille Verte et le Mont-Blanc du Tacul, ce gigantesque glacier aux vagues figées dévale sur 7 km prés de 3000 m... Cette grande étendue de glace frappe tous ceux qui la contemplent pour la première fois ; même le courageux aviateur Mermoz avouait avoir eu l'impression que la montagne allait l'engloutir…
Un petit tain à crémaillère, le Montenvers, qui part de Chamonix, vous y conduira en vingt minutes. A l'arrivée du train vous attendent un musée de la Faune alpine et une galerie de Cristaux et, au bord de la mer, une grotte de Glace est chaque année taillée dans le glacier; fauteuils, tables et chaises sont en glace, et l'éclairage intérieur donne une belle lumière bleutée. Vous pourrez en revanche redescendre à pied en suivant le sentier autrefois emprunté par l'impératrice Joséphine et ses 68 guides, Alexandre Dumas, Napoléon III, Chateaubriand, Lamartine, etc. En arrivant, faites donc quelques glissades sur la piste de luge d'été des Planards.

Aiguille du Midi

Un téléphérique puis une télécabine vous transporteront au pied de l'aiguille. Là, un ascenseur permet d'accéder au belvédère aménagé sur le piton central (3842 m), d'où, tel un aigle, vous survolerez du regard l0incroyable panorama de montagnes (le glacier des Bossons, la mer de Glace, le mont Maudit, le mont Blanc, les Grenades Jorasses, l'aiguille Verte, l'aiguille du Géant, etc.).
Les courageux pourront entreprendre de fabuleuses randonnées dans la vallée Blanche et sur le glacier du Géant.

Les Houches

Ce charmant village de montagne semble être le lieu de prédilection de chiens pas tout à fait comme les autres, les huskies et les saint-bernards. Les célèbres chiens de traineaux ont élu domicile dans une ferme d u chemin du bois de la Fontaine. Attelés à des luges, ils vous amènent faire des courses en montagne. Les sympathiques saint-bernards, dresses il y a très longtemps par les moines pour rechercher les voyageurs égarés dans la neige, sont installes quant à eux de l'autre cote du village en direction de Servoz

Parc Merlet

Des Houches, vous vous rendrez au parc Merlet (en direction de Coupeau). Merveilleusement située juste en face du mont Blanc, cette réserve permet de rencontrer des animaux de la montagne souvent difficiles à voir en totale liberté, comme les bouquetins, les chamois, les mouflons, les marmottes, etc. Vous verrez même des lamas venus des lointaines montagnes des Andes !

Tramway du Mont-Blanc

De la gare du Fayet, à côté de Saint-Gervais-les-Bains, le tramway du Mont-Blanc grimpe au col de Voza, puis au pied du glacier de Bionnassay dévalant le long du mont Blanc. De là part la voie normale, qui permet aux alpinistes chevronnes de gagner, après deux jours d'escalade, le toit de l'Europe.