Les bonnes raisons de visiter le Havre

On la croyait grise et froide, elle se révèle architecturale, originale et surprenante. Le Havre n'est pas ville (fille) facile ! Une histoire lourde, une architecture caricaturée... Pourtant, Le Havre - "LH" pour les plus branchés - a beaucoup à montrer aux curieux, à ceux qui savent dépasser les aprioris : une architecture et un urbanisme de caractère, à la fois politique et social, des monuments surprenants et une nature environnante riche et sauvage. Soyez original. Changez d'air et osez LH !

Il y a quelques jours à peine, tous les projecteurs étaient tournés vers la Normandie. Du coup - à l'heure des commémorations du débarquement - vous êtes sans doute nombreux à avoir programmé une visite sur la côte normande. Cet été ou un prochain week-end. Il y a fort à parier que le cœur de votre périple sera Caen et les plages. Pourtant, n'hésitez pas à visiter le Havre. Il y a, dans cette ville située à 100 km de Caen,  matière à surprendre, découvrir, s'aérer… Anniversaire du débarquement ou pas, voici une destination idéale pour un week-end ou quelques jours. Les parisiens n'ont pas d'excuses : le Havre est à 2h30 de la capitale, par route et rail…

Ville grise et froide, ville béton… De prime abord, Le Havre ne fait pas rêver. Pourtant, la ville cache, derrière des traits un peu « ingrats », des pépites qui sont autant de raisons de venir la visiter. Son architecture, pour commencer. LH détruite à la fin de la 2è guerre mondiale, a été reconstruite par l'architecte Auguste Perret. Le choix du béton, les formes rectilignes, les grands espaces… sont un parti pris politique et social de l'époque passionnant. Ce n'est pas pour rien que le Havre est sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco.

Visites commentées

Pour ne rien rater, rien ne vaut une visite guidée. Passez à la Maison du Patrimoine - Atelier Perret. Vous y trouverez tous les renseignements pour comprendre les choix d'urbanisme qui ont guidé la reconstruction de la ville. Au programme de cet été, des visites et des ateliers « Laissez-vous conter Le Havre », seul (avec des commentaires à télécharger), ou bien avec un guide conférencier.


Vous souhaitez vous imprégner davantage encore de la vision de Perret ? Comprendre l'origine de cette Ville Moderne des années 1950 ? Alors, si vous llez visiter Le Havre le 6 ou le 20 juillet, le 3 ou le 31 août, vous pourrez découvrir dans le détail quelques édifices symboliques : la place de l'hôtel de ville, l'église Saint-Joseph (visite intérieur), la Porte Océane, les îlots de l'avenue Foch. Une autre initiative de la Maison du patrimoine - Atelier Perret.

Prenez de la hauteur sur la ville. Un dimanche sur deux, jusqu'à la fin septembre, L'Hôtel de ville organise des visites guidées Panorama sur le Havre, du 17è étage de la tour de l'Hôtel de Ville. Le guide décryptera l'histoire et l'évolution de la ville. La visite démarre à 15 h, mais en cas d'affluence, une seconde visite pourra-être proposée à 16 h.

Visites "insolites"

Etonnant ce volcan ! Allez vous balader autour du Volcan, couramment surnommé le « Pot de Yaourt ». A la fois scène nationale, salle de concert, d'exposition, de cinéma… ce monument est l'oeuvre d'Oscar Niemeyer (architecte brésilien à qui l'on doit la ville de Brasilia, le siège du Parti Communiste à Paris…). Actuellement en travaux, sa réouverture progressive est prévue pour le début de l'année 2015.


Magique la bibliothèque universitaire !  Là aussi, le Havre est fidèle à son image. Et si la bibliothèque universitaire construite en 2004 par un architecte local, Dottelonde, est d'aspect plutôt austère (bâtiment en briques et aux lignes sévères), à l'intérieur c'est l'opposé : le hall de cette bibliothèque – l'atrium – est magique et voluptueux. Une beauté architecturale, avec des courbes à n'en plus finir, les escaliers constituant des sortes de rubans et spirales aux formes harmonieuses. Le lieu mérite vraiment le détour et l'accès est libre.
 

Cimetières et baleines… Pour remonter plus loin l'histoire de la ville du Havre, rendez-vous au cimetière Sainte-Marie. Quatre dates à retenir cet été pour une visite insolite… Les 5 et 19 juillet ainsi que les 9 et 23 août, vous pourrez assister à une visite guidée et écouter les grandes et Petites histoires de baleiniers… Un rendez-vous inattendu pour découvrir (à partir des monuments funéraires) l'épopée de la pêche à la baleine du Havre.

Prenez l'air dans l'estuaire…

Le Havre c'est aussi une ville implantée dans un élément naturel remarquable : l'estuaire de la Seine. Pour découvrir la faune et la flore qui habitent cet espace, aux portes du havre, vous pouvez faire confiance à la Maison de l'Estuaire.

Cette association propose diverses sorties nature. Par exemple, Dans mon marais, il y a… des hommes, des bêtes et des plantes. Le dimanche 31 août, une ballade matinale (en bottes) est prévue, au cœur de l'estuaire. Une promenade qui allie l'histoire du site, sa géographie sans oublier l'écologie.

Le samedi 12 juillet 2014, c'est une sortie intitulée  A chacun son histoire qui est proposée dans le cadre du programme Découvrez la nature dans l'Eure. L'occasion de découvrir la biodiversité au fil des rives de la Seine, grâce à un guidée zélé et un drôle de personnage à l'enthousiasme débridé…

Festival Terre d'eaux. Du 22 juin au 5 juillet 2014, l'association « L'Estuaire de la Seine - Territoire de l'eau » fête la rencontre de la terre et de l'eau. De nombreuses activités (musique, poésie, théâtre, images…) seront proposés durant 15 jours. Comme le parcours des fontaines à travers lequel des artistes et des scientifiques réinventent les fontaines. Le festival se clôturera par "La grande traversée de l'Estuaire" de 400 embarcations. Enfin, l'artiste français JR a imaginé une œuvre monumentale : un collage de très grande taille sera réalisé sur des centaines de containers à quai, avant de partir vers la Malaisie.


Nature d'estuaire en scène. Dans le cadre de ce festival toujours, la Maison de l'Estuaire propose de découvrir une exposition d'œuvres éphémères, élaborée par les étudiants de l'Ecole Supérieure d'Art et de Design du Havre (ESADHaR). L'exposition aura lieu jusqu'au 6 juillet 2014.

Autre idée : embarquez sur le Loco lézarde, un train qui propose un aller et retour Le Havre-Rolleville durant lequel un guide fait découvrir aux voyageurs les richesses du patrimoine le long de la vallée de la Lézarde. Les voyageurs traversent les quartiers de l'est du Havre puis les communes de Harfleur, Montivilliers, Epouville et enfin Rolleville. La ballade a lieu chaque dimanche jusqu'à fin septembre au départ de la gare du Havre.

Enfin, ne repartez pas du Havre sans avoir visité l'exposition Nicolas de Staël au musée Malraux. " Lumières du Nord, lumières du Sud", c'est le nom de cette exposition qui se déroule jusqu'au 9 novembre. Elle réunit de nombreuses toiles, entre abstrait et figuratif, qui évoquent la vision que le peintre voyageur avait de la lumière de la Méditerranée, de la Normandie et de la mer du Nord. La mer, le ciel, les bateaux…


Vous le voyez, il y a de multiples choses à faire et à voir au Havre, de multiples raison d'être étonné, enchanté… J'espère vous avoir donné envie d'aller au-delà des clichés, au-delà de l'image toute faite que l'on se fait du Havre.